Fidel Castro entra en La Habana el 8 de enero de 1959 y es nombrado Primer Ministro en febrero de ese mismo año. Casi de inmediato el Gobierno Revolucionario implementa una política de nacionalización de empresas extranjeras y nacionales y se firma una ley de Reforma Agraria. Paralelamente se empieza a producir un acercamiento con la Unión Sovietica y el llamado campo socialista. Los Estados Unidos impone el embargo económico a la isla (vigente aún hoy día) en octubre de 1960, rompe relaciones diplómaticas con Cuba en enero de 1961 y dá apoyo a los grupos contrarrevolucionarios. En abril de 1961 exiliados cubanos armados y entrenados por Estados Unidos (alrededor de 1.500 hombres) realizan un desembarco en Bahía de Cochinos (Playa Girón, en Cuba) que es derrotada en 3 días. En ese mismo abril de 1961 Fidel Castro declara el carácter socialista de la Revolución Cubana.

El 14 de octubre de 1962 se inicia la llamada Crisis de los Misiles en Cuba cuando un avión de reconocimiento norteamericano descubre la construcción de emplazamientos para misiles nucleares en Pinar del Río y termina el 27 de octubre con el compromiso soviético de sacar los misiles de Cuba y el norteamericano de no invadirla. Las políticas sociales se enfilan a un mejoramiento continuado de los servicios de salud y educacionales principalmente (gratuitos ambos). Desde el mismo año 1959 ha comenzado una fuerte corriente migratoria de Cuba hacia Estados Unidos que con el paso de los años llegará a ser de mas de 1.000.000 de cubanos. En 1991, con la desaparición de la Unión Sovietica el país pierde bruscamente el 85% de su comercio y cae en una fuerte crisis económica. El gobierno implementa determinadas medidas de liberalización de la economía (mercados agropecuarios campesinos, pequeñas empresas privadas de servicios, como restaurantes, cafeterías, etc,) y se promulgan leyes que permiten la inversión extranjera en determinados sectores económicos del país y siempre en asociación con empresas estatales. Las medidas paliaron la crisis económica y han permitido un cierto grado de recuperación a la economía nacional.